SOS Media Burundi

Mabayi, Mei 8, 2025 – Zaidi ya waasi 100 wa Rwanda kutoka FLN (National Liberation Front) waliuawa wakati wa mapigano makali na jeshi la Burundi katika msitu wa Kibira, katika tarafa ya Mabayi, mkoa wa Cibitoke, kaskazini-magharibi mwa taifa hilo dogo la Afrika Mashariki. Mapigano haya, ambayo yalianza baada ya FLN kukataa kuunga mkono vikosi vya Burundi dhidi ya M23 nchini DRC, pia yalisababisha vifo vya takriban Warundi kumi. Watu wa eneo hilo, wakiwa wameshikwa na hofu, wanatoa wito wa kukomeshwa kwa uvamizi wa waasi na kurejeshwa kwa amani ya kudumu.

Jeshi la Burundi limefanya mashambulizi mawili makubwa dhidi ya waasi wa Rwanda wa National Liberation Front (FLN), ambao wamejikita kwa miaka kadhaa katika msitu wa asili wa Kibira. Mapigano makali zaidi yalifanyika katika hatua mbili: Machi 8 na 9, na kisha wikendi ya Mei 3 na 4, 2025.

Kulingana na vyanzo kadhaa vya kijeshi, zaidi ya waasi 100 waliuawa kwa jumla. Kwa upande wa Burundi, karibu wanajeshi 10 walipoteza maisha. Mmoja wa makamanda wa operesheni hiyo anadai kuwa shambulio hilo lilipangwa baada ya FLN kukataa kujiunga na wanajeshi wa Burundi waliotumwa DRC kupambana na waasi wa M23.

« Tulizingira nafasi yao wakati wa usiku. Walikuwa na silaha za kutosha lakini hawakujipanga. « Tulitumia kipengele cha mshangao kuwazuia, » aliamini nahodha wa jeshi la Burundi aliyetumwa Kumuzungu, kilima cha Gafumbegeti, eneo la Butahana, wilaya ya Mabayi.

Waasi waliotekwa wanadai kutoroka mashariki mwa DRC baada ya kukataa amri ya kupigana pamoja na FARDC (Vikosi vya Jeshi la Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo), vinavyoungwa mkono na FDLR (Democratic Forces for the Liberation of Rwanda), wanamgambo wa Wazalendo – wanaoungwa mkono na Kinshasa – na karibu wanajeshi 10,000 wa Burundi. Rais Évariste Ndayishimiye hivi majuzi alithibitisha kwenye Ufaransa 24 kwamba wanajeshi wa Burundi bado wako Kivu Kusini, bila kufichua idadi kamili.

« Kukataa kwao kulionekana kama usaliti. Walipewa uamuzi wa mwisho, wakachagua kukimbilia Kibira, » anaeleza afisa mkuu wa Burundi kwa sharti la kutotajwa jina.

Wakati wa operesheni hiyo, bunduki tisa za kushambulia za Kalashnikov, bastola mbili za otomatiki na risasi kadhaa zilipatikana. Takriban waasi thelathini walikamatwa na kuhamishiwa Bujumbura, mji mkuu wa kiuchumi, kwa mahojiano. Wengine, waliojeruhiwa, walipatikana msituni.

« Wengine walijisalimisha kwenye salvo ya kwanza, wengine walipigana hadi mwisho. « Pia tulikuta watu waliojeruhiwa wametelekezwa na wenzao, » askari alisema.

Wakazi wa Mabayi, ambao kwa muda mrefu wamekabiliwa na ghasia na dhuluma na FLN – wizi, fidia, ubakaji – wanazitaka mamlaka kukomesha ukosefu wa usalama.

“Tuliona maiti msituni, inatisha, lakini tunataka ikome,” anasema mkazi wa Gafumbegeti.

Jeanne Izomporera, msimamizi wa Mabayi, alithibitisha ukubwa wa operesheni hiyo na akahakikisha kuwa miili ya waasi ilizikwa haraka ili kuepusha janga lolote.

« Tunapongeza kazi ya vikosi vyetu vya ulinzi. « Watu wanataka kuishi kwa amani, » anasema.

Jeshi hilo linaahidi kuendeleza mashambulizi hayo hadi makundi yenye silaha katika eneo hilo yatakaposambaratishwa kabisa.

« Hakutakuwa tena na hifadhi yoyote ya makundi yenye silaha huko Kibira. « Hii ni ahadi tunayotoa kwa wakazi, » anasema kamanda mkuu wa operesheni.

Hali ni ngumu zaidi kwani mamlaka ya Burundi kwa muda mrefu yamekuwa yakishutumiwa kwa kushirikiana na FLN na FDLR. Viongozi kadhaa wa makundi haya yanayochukia Kigali wamesalia mjini Bujumbura katika miaka ya hivi karibuni. Mapigano mara nyingi yalizuka kati ya jeshi na waasi hawa, haswa dhidi ya hali ya ushindani juu ya unyonyaji haramu wa dhahabu katika hifadhi ya asili ya Kibira.

Maafisa kadhaa wakuu wa chama tawala cha CNDD-FDD, watawala wa mitaa kama vile Nicodeme Ndahabonyimana – msimamizi wa zamani wa Mabayi -, viongozi wa Imbonerakure (CNDD-FDD youth league) na wafanyabiashara walio karibu na serikali wamekamatwa katika kipindi cha miaka mitatu iliyopita, wakituhumiwa kushirikiana na makundi haya ya waasi.

Mnamo Januari 2024, Burundi ilifunga mipaka yake ya ardhi na Rwanda, ikiishutumu Kigali kwa kuunga mkono vikundi vyenye silaha vinavyotaka kuyumbisha nchi hiyo na kuwalinda waasi waliohusika katika jaribio la mapinduzi ya 2015 dhidi ya hayati Rais Pierre Nkurunziza.

Msitu wa Kibira unaendelea kuwa chini ya uangalizi mkubwa wa kijeshi, huku mamlaka ya Burundi ikiahidi « kurudisha utulivu » katika eneo hili ambalo halijadhibitiwa kwa muda mrefu.

——-

Sehemu ya Kibira kaskazini-magharibi mwa Burundi ambako waasi wa Rwanda wanakaa (SOS Médias Burundi)