Katika kambi ya wakimbizi ya Meheba, kaskazini-magharibi mwa Zambia, maelfu ya wakimbizi – hasa Warundi na Wakongo – wanalaani matatizo ya ushirikiano yanayohusishwa na kizuizi cha lugha. Wanatoa wito kwa UNHCR na mamlaka za Zambia kuandaa mafunzo ya lugha ili kuwezesha ushirikishwaji wao wa kijamii na kiuchumi.

HABARI SOS Médias Burundi

Kambi ya Meheba, ambayo leo inahifadhi zaidi ya wakimbizi 27,000 – ikiwa ni pamoja na karibu Warundi 3,000 – inakabiliwa na changamoto kubwa: ushirikiano wa lugha. Kwa wakimbizi wengi, kutoweza kuelewa na kuzungumza Kiingereza, lugha rasmi ya Zambia, kunazuia kwa kiasi kikubwa kujumuishwa kwao katika jamii.

« Tunapoenda hospitalini, tunahitaji mkalimani. Hata hivyo, usiri wa matibabu unapaswa kuheshimiwa, » anaelezea mkimbizi wa Burundi. « Hata katika ofisi za utawala, hatuwezi kueleza chochote bila msaada. »

Kulingana na shuhuda zilizokusanywa, wakalimani hawa mara nyingi wana asili ya Zambia, ambayo wakati mwingine husababisha usumbufu, hasa linapokuja suala la kushiriki taarifa nyeti za kibinafsi.

Kutengwa ambayo huanza shuleni

Tatizo pia huathiri watoto. Katika shule za kambi au maeneo ya jirani, madarasa hufundishwa kwa Kiingereza au lugha nyingine za mitaa. Hali ambayo inawaletea ulemavu wanafunzi wakimbizi, ambao walipata elimu kidogo au hawakupata kabisa elimu ya lugha hizi kabla ya kuwasili kwao.

« Watoto wetu wanafeli kwa sababu hawaelewi masomo. Wanawezaje kufaulu katika hali kama hizi? » wazazi wanalalamika.

Kizuizi cha kijamii na kiuchumi

Zaidi ya kikoa cha elimu au kiutawala, kizuizi cha lugha huathiri maisha yote ya kijamii. Wakimbizi wanatatizika kuingiliana na jumuiya za wenyeji, kupata ajira au biashara.

« Ni kikwazo kwa maendeleo yetu ya kijamii na kiuchumi, » muhtasari wa kijana Mkongo ambaye ameishi Meheba kwa miaka miwili. « Wakati mwingine ugumu huu huchochea ubaguzi. »

Rufaa kwa UNHCR na mamlaka za mitaa

Wakikabiliwa na vikwazo hivi, wakimbizi wanatoa wito kwa Shirika la Umoja wa Mataifa la Kuhudumia Wakimbizi (UNHCR) na mashirika yasiyo ya kiserikali washirika kuanzisha kozi za lugha zinazoweza kufikiwa na watu wote, hasa katika Kiingereza, Kiswahili na lugha za wenyeji za Zambia.

Pia wanatoa wito kwa mamlaka za Zambia kuhimiza shughuli za jamii mchanganyiko kati ya wakimbizi na watu wanaowapokea, ili kuvunja vikwazo vya kitamaduni na lugha na kujenga kuishi pamoja kwa amani.

——-

Wakimbizi wanaojumuisha wengi wao wakiwa wanawake na watoto wao mbele ya kituo cha afya huko Meheba (SOS Médias Burundi)